研究显示，实际新冠病毒感染可能比官方估计高数倍

无症状的COVID-19携带者可能在不知不觉中传播了这种疾病，但是到什么程度呢？根据已公布的新数据JAMA， 新冠病毒在美国不同地区的感染可能是远高于人们的了解。

自一月以来，建议各州向疾病控制与预防中心（CDC）报告所有确诊的新型新冠病毒病例。但是，新冠病毒感染的数量可能是已记录数量的10倍以上。许多具有阳性抗体的人-或可能是先前感染的标志-可能没有症状，因此，他们可能在不知不觉中传播了该病毒。

哈佛大学医学院流行病学家，生物医学信息学教授约翰·布朗斯坦说，这项研究“证实了以前所做的其他较小的研究”，表明“这种感染比我们想象的要广泛得多。”

CDC的最新估计是大约40％的感染来自没有症状的人。这意味着无症状的病毒携带者可能在社区传播中扮演重要角色。

该机构的最新分析包括美国的10个城市和州，其中许多城市感染率很高。某些地区（例如密苏里州）的病例数估计是报告病例数的13倍，但在其他地区（例如纽约市），感染和报告病例之间的差异实际上却随着时间的流逝而减少，这可能表明测试能力有所提高。

广泛的测试概念，甚至对于那些无症状的人，也被提出作为更准确地记录感染率的工具。像冰岛这样的国家已经实施了积极的检测策略，并且在人均检测方面是世界上检测率最高的国家，它们可能已经通过大规模检测成功地遏制了病毒传播。不过，怀疑论者认为，假阴性率（如果存在则无法检测到病毒）和假阳性率（当不存在则无法检测到病毒）的增加都会造成弊大于利。

布朗斯坦说，尽管在人群中新冠病毒病例的患病率较高，但“我们无法根据这些数据得出关于群体免疫力的任何结论。”

群体免疫-这一概念是，社区中有很大一部分人对某种疾病具有免疫力，因此必须在疾病流行中得到制止-这是许多卫生专家在大流行期间的目标。

布朗斯坦说，“被感染的总人数仍然在增加”，因此，在控制病毒或接种疫苗之前，“我们将看到更多的病例”。另外，最近几项临床试验的结果表明，疫苗可能还需要还有数月之遥。

这项研究的研究人员分析了3月至5月在美国10个城市和州进行常规血液检查或入院的人的样本。但是，在这段时间内，许多可能已经去看卫生保健提供者进行例行检查或选修程序的人可能由于大流行病而选择留在家里，而只有病情更重的人才去医院。因此，研究中包括的血液样本可能无法代表一般人群。

尽管有这个限制，布朗斯坦说，他认为这仍然是“一项做得非常出色的研究”，有助于我们“更好地了解整个社区对COVID-19的负担”。但他补充说，即使是这些研究人员获得的数字也可能“低估了病毒的真正传染率”。

最近的几项科学研究推测，感染后，人们（尤其是症状轻微或没有症状的人）可能会在两三个月后就开始消失。因此，有可能我们还有更多的时间来了解在给定时间真正感染病毒的人口百分比，而CDC的数据可能仅捕获最近被感染的人。

此外，如果没有更多的证据证明感染，病死率（死于新冠病毒的人的比例）可能低于估计的死亡率，目前该死亡率在美国为3.7％，但专家表示，只有时间会有所帮助揭示真实的死亡率。好消息是，随着我们看到医疗，更好的治疗方法以及最终疫苗的改善，死亡率可能会继续下降。

布朗斯坦说，“我们真正要摆脱这种大流行的唯一方法是戴口罩，与社会保持距离，并遵循疾病预防控制中心提出的其他措施，特别是对于那些被感染和无症状的人。”