白宮將延長學生貸款暫停至8月

據一位熟悉白宮決策的政府官員透露，拜登政府計劃在8月31日之前凍結聯邦學生貸款，延長這項暫停令，允許數百萬美國人在冠狀病毒大流行期間推遲還款。

學生貸款支付計劃於5月1日恢復，此前在大流行初期就已停止。但在國會民主黨人的呼籲下，白宮計劃給借款人更多時間準備還款。

根據教育部的最新數據，這一行動適用於4300多萬美國人，他們欠下聯邦政府持有的學生債務總額1.6萬億美元。這其中包括700多萬拖欠學生貸款的借款人，這意味著他們至少拖欠了270天的還款。

借款人在8月31日之後才會被要求還款，在此期間利率預計將保持在0%。

彭博社周二首次報道了這一延期。

參眾兩院教育委員會的民主黨人最近以經濟持續動蕩為由，敦促總統拜登將暫停教育的期限延長到今年年底。

參議員帕蒂·默里說，需要更多的時間幫助美國人準備還款，並重新考慮政府現有的償還學生債務的制度。

她在上個月的一份聲明中說：「它正在毀掉生活，阻礙人們前進。」。「借款人正與不斷上漲的成本作鬥爭，在公共衛生和經濟危機之後，他們正努力重新站穩腳跟，在學生貸款系統崩潰的情況下苦苦掙扎——有色人種的借款人尤其感到難受。」

默里呼籲拜登政府解除所有借款人的違約責任，為流感大流行後提供一個「新的開始」。

這一決定是在人們越來越擔心，如果5月份重新開始支付的話，大量美國人將很快落後。

今年3月，聖路易斯聯邦儲備銀行（St.Louis Federal Reserve Bank）警告說，恢復貸款支付可能會給在流感大流行期間面臨財政困難的借款人帶來沉重負擔。它說，對黑人家庭的影響最大，他們更可能依賴學生貸款來支付大學學費。

該行表示：「學生債務嚴重拖欠率可能會從歷史低點反彈至之前的高點，當時10%或更多的債務已逾期。」

特朗普政府最初在2020年3月給了美國人暫停貸款支付的選擇權，國會很快就讓它自動還款。特朗普政府兩次延長暫停時間，拜登執政期間又延長了兩次。

拜登是否會尋求廣泛的債務減免以減少美國的學生債務，這仍然是個問題。國會的一些民主黨人敦促拜登利用行政手段取消所有學生貸款借款人的5萬美元，稱這將刺激經濟，幫助平均面臨更高學生債務水平的美國黑人。

去年，拜登要求教育部和司法部審查廣泛取消債務的合法性，但尚未宣布任何決定。拜登此前表示，他支持取消最高1萬美元，但他認為應該通過國會行動來實現。